Tour de Catalogne du 19 au 25 Mai 2008

L'équipe Euskaltel Euskadi sera au départ du 88ème Tour de Catalogne. Elle sera composé d'une excellente équipe avec une majorité de coureurs prévus pour le Tour de France :
N° des dossards
31.Igor ANTON
32.Antton LUENGO
33.Egoï MARTINEZ
34.Ruben PEREZ
35.Aïtor HERNANDEZ
36.Amets TXURRUKA
37.Gorka VERDUGO
38.Haimar ZUBELDIA

1ère étape :
Thor HUSHOVD(CA) a pris la tête du Tour de Catalogne en remportant la 1ère étape, un CLM de 3,7 km à Lloret de Mar. Haimar ZUBELDIA et Gorka VERDUGO terminent à 12" du vainqueur.
Classement de la 1ère étape :
16ème ZUBELDIA (12")
18ème VERDUGO
29ème PEREZ (14")
36ème HERNANDEZ
49ème MARTINEZ (17")
111ème TXURRUKA (23")
144ème ANTON (28")
148ème LUENGO (30")

2ème étape :
La deuxième étape comme la première, a été remportée au sprint par le norvégien Thor HUSHOVD. Cette étape a été marquée par la longue échappée de 4 coureurs dont Amets TXURRUKA, qui a tout tenté pour arriver au bout. Malheureusement, les équipes de sprinteurs ont roulé derrière et les fuillards ont été repris à seulement 5 km de l'arrivée après 134 bornes passées à l'avant. Ce soir, Amets est second au classement de la montagne.
Classement de la 2ème étape :
20ème PEREZ (0")
41ème ZUBELDIA
62ème MARTINEZ
84ème VERDUGO
120ème ANTON (17")
135ème TXURRUKA
157ème HERNANDEZ (1'57)
161ème LUENGO

3ème étape :
Cyril Dessel (Ag2r) est le nouveau leader du Tour de Catalogne, après avoir remporté la seconde étape , entre Banyolez et La Seu d’Urgell (191km et 4 cols). Il est arrivé en solitaire après être parti dans la descente de 20km qui conduisait à l’arrivée. Haimar ZUBELDIA arrive 32 secondes plus tard dans un groupe de 5 cinq coureurs. Il se classe 5e de l’étape et remonte ainsi à la 3e place au général, à 25" du leader. Gorka Verdugo aussi a fait une bonne étape et se retrouve parmi les premiers au général, en arrivant avec le groupe qui suivait celui d’Haimar. Ruben Perez a été très actif et faisait partie de l’échappée du jour. C’était une journée très complère pour Euskaltel Euskadi.
A l’arrivée, Haimar Zubeldia disait que "la sélection s’est faite à un endroit inattendu. La dernière descente avant l’arrivée était très dangereuse et c’est là que la course s’est jouée, il était important d’entamer la descente en étant bien placé. J’ai terminé très juste, avec des crampes. Il a fait chaud, la bataille a commencé dès le début et sur le final, j’ai accusé le coup".
Concernant les possibilités d’améliorer son classement au général de la Vuelta, il disait que "demain, jeudi, nous avons une étape très exigente, avec un parcours de 210km et le col de Paumeras à 20km de l’arrivée. J’étais bien et demain, je devrai passer une autre étape dure pour pouvoir continuer à parler de possibilités d’améliorer mon classement. Il faut aussi tenir compte de Gorka Verdugo qui est bien placé au général et qui est un autre atout important pour l’équipe".
Classement de la 3ème étape
6ème ZUBELDIA (34" )
11ème VERDUGO (58")
63ème MARTINEZ (4'25)
79ème TXURRUKA
105ème PEREZ (18'01)
115ème HERNANDEZ (24'57)
140ème ANTON

4ème étape :
La 4ème étape a été remporté par P.FEDRIGO(Bouygues) avec 11 secondes d'avance sur un petit groupe où on retrouve Haimar ZUBELDIA, Amets TXURRUKA, Gorka VERDUGO et Igor ANTON. Ce soir, Haimar remonte à la 2ème place du classement général à 7 secondes de PAURIOL (C.A). Tout reste possible pour l'équipe Euskaltel Euskadi...
Classement de la 4ème étape :
25ème TXURRUKA (11")
32ème ZUBELDIA
47ème VERDUGO
63ème ANTON (23")
100ème PEREZ (10'25)
121ème MARTINEZ (14'56)
142ème HERNANDEZ

5ème étape :
Sylvain Chavanel (Cofidis) gagne la 5e étape du Tour de Catalogne, entre Asco et El Vendrell, après avoir effectué une échappée en solitaire qu’il a débutée au km 80. Haimar Zubeldia redescend à la 3e place du général, à 7 secondes du leader. Tout reste encore possible.
Classement de la 5ème étape :
23ème Zubeldia (2'37)
59ème Verdugo
100ème Perez
118ème Martinez
119ème Txurruka
126ème Hernandez
148ème Anton (3'02)

6ème étape :
Classement de la 6ème étape :
26ème ZUBELDIA (0")
36ème PEREZ
41ème VERDUGO
70ème TXURRUKA
92ème MARTINEZ
122ème HERNANDEZ
133ème ANTON

7ème étape :
Gustavo César Veloso (Karpin Galicia) est vainqueur de la 88e édition du Tour de Catalogne, battant Rémi Pauriol (Crédit Agricole) dans le dernier jour de course. Veloso est arrivé en même temps que Jode Luis Carasco (Andalucia-Cajasur), qui a remporté l’étape, disputée entre Palleja et Barcelonne (106km). Euskaltel Euskadi avait Gorka Verdugo dans l’échappée qui occupait la 12e place au général et Egoi Martinez, très actif les 2 journées précédentes.
La force du groupe d’échappés, la pluie et le parcours de seulement 106km a fait de cette course, une véritable guerre des nerfs. Crédit Agricole a travaillé pour réduire la différence, mais fuyards ont roulé à fond et ont réussi à arriver dans les rues de Barcelonne avec 30" d’avance sur le peloton. A 2 km de l’arrivée, Carasco et Veloso ont quitté leurs compagnons d’échappée et se sont partagé l’étape et le général.
Haimar Zubeldia, qui commençait la dernière journée en 3e position au général, a perdu sa place sur le podium et est descendu à la 6e place. Gorka Verdugo est remonté de 2 place au classement, mais ça ne compense pas la tristesse d’avoir perdu le podium de la Vuelta. Pour Euskaltel Euskadi, Rubén Pérez, Egoi Martínez et Amets Txuruka ont participé à la poursuite aux côtés du Crédit Agricole dans la dernière partie de l’étape, mais ça s’est avéré insuffisant. Le bilan reste positif car les coureurs "orange" ont été de tous les combats et les deux leaders terminent dans les 10 premiers au final.
Classement de la 7ème étape :
13ème VERDUGO (7")
38ème ZUBELDIA (23")
58ème PEREZ
70ème MARTINEZ
72ème TXURRUKA
112ème HERNANDEZ (7'19)
123ème ANTON

Classement général final :
6ème Haimar Zubeldia (28")
10ème Gorka Verdugo (34")
53ème Amets Txurruka (11'51")
71ème Egoi Martinez (19'08")
92ème Ruben Perez (28'09")
103ème Igor Anton (32'59")
129ème Aitor Hernandez (47'41")